Warum der Heimvorteil für die Kanadierin Trinity Ellis nicht alles ist

Whistler (FIL/27.01.2025) Es gibt einen Grund, warum man vom Heimvorteil spricht, wenn Wettbewerbe für Sportlerinnen und Sportler zu Hause, in gewohnter Umgebung, stattfinden. Das sind die vertraute Umgebung, das Wegfallen von Reisen, die verstärkte Unterstützung durch lokale Fans.

Letzteres wurde in einer Studie von Alan Nevill, Professor für Bildung, Gesundheit und Wohlbefinden an der Universität von Wolverhampton, nachgewiesen, in der der Heimvorteil als „die wichtigsten Ursachen für einen Vorteil“ genannt wird.

Für die kanadische Rennrodlerin Trinity Ellis im Einsitzer der Damen sind die Begriffe „Heim“ und „Vorteil“ jedoch nicht so miteinander verbunden, wie es der allgemein verwendete Ausdruck vermuten lässt.

„Ich bin im Moment nicht sehr zuversichtlich, aber bis dahin ist noch viel Zeit, um mich darauf einzustellen“, sagte die 22-Jährige, als sie nach den bevorstehenden Weltmeisterschaften in Whistler, British Columbia, gefragt wurde. “Ich möchte dort auf jeden Fall gut abschneiden. Wenn ich unter die ersten Acht komme, wäre ich begeistert.“

„Normalerweise habe ich wirklich gute Läufe, aber das führt nicht immer zu einem guten Ergebnis. Das ist mein Ziel für die Weltmeisterschaft.“

Ellis ist Teil der dynamischen, jungen und vielversprechenden Generation von Rennrodlern im kanadischen Team, wobei Carolyn Maxwell die einzige Athletin im Seniorenteam ist, die älter als 25 ist.

Obwohl ihr Alter auf einen gravierenden Mangel an Erfahrung hindeuten könnte, sind einige dieser Rennrodler, darunter Ellis, seit Jahren auf der internationalen Rennstrecke unterwegs und haben sich an der Spitze des Sports etabliert, was andere Athleten in ihrem Alter auf Juniorenebene (unter 21) nicht geschafft haben.

Whistler zum ersten Mal seit 2013 wieder WM-Gastgeber

Die bevorstehenden Weltmeisterschaften, die vom 6. bis 8. Februar stattfinden, werden zum ersten Mal seit 2013 wieder in Whistler ausgetragen und bieten Kanada die Gelegenheit, sich im internationalen Rodelsport einen Namen zu machen, und möglicherweise der Beginn von etwas ganz Besonderem zu sein.

Trotz der zahlreichen Fahrten, die die kanadische Meisterin von 2020 Ellis auf ihrer Heimbahn absolviert hat, dem Ort, an dem sie während eines Schulausflugs zum ersten Mal mit dem Sport in Berührung kam, ist es die Bahn selbst, um die sie sich am meisten Sorgen macht, und nicht der Druck, vor heimischen Fans zu bestehen.

„Ich bin wirklich zuversichtlich, was meine Rodel-Leistung insgesamt angeht, aber ich habe dort noch nie wirklich gute Ergebnisse erzielt. Die kniffligeren Stellen sind unten, wo es schnell wird, in den Kurven 12/13/15/16, wo die meisten Leute Fehler machen, aber es ist auch eine Strecke, die überhaupt nicht sehr technisch ist, was mir schwerfällt, weil ich das Gefühl habe, dass ich auf solchen Bahnen mehr überzeugen kann.

„Ich denke, dass es wirklich den Unterschied ausmacht, sich in Whistler einfach in die richtige Position zu bringen und auf die wirklich kleinen Details zu achten.

„Es ist eine so kurze Strecke, eine so schnelle Strecke, die Zeiten liegen so eng beieinander und können einen so großen Unterschied ausmachen.“

Ellis' beste Zeit auf der WM-Strecke in Whistler war vor zwei Saisons bei einem der Weltcups 2022/23, als sie in 1:17,656 als 13. ins Ziel kam. Ihre beiden besten Ergebnisse bei Weltcups insgesamt erzielte sie jedoch auswärts, bei einem ihrer ersten Seniorn-Wettbewerbe 2019 in Innsbruck, wo sie Achte wurde, und 2022 im chinesischen Yanqing, wo sie den zehnten Platz belegte, auf einer Bahn, die dafür bekannt ist, dass sie für nicht-chinesische Rennrodler nur schwer zu trainieren ist.

Yanqing war auch Austragungsort der Olympischen Spiele 2022 und Ellis' Debüt bei den Spielen mit 19 Jahren. Beeindruckenderweise beendete sie das Einzelrennen auf dem 14. Platz und gehörte damit zu den 20 besten Athleten unter den 35 Teilnehmern. Sie absolvierte damit alle vier Rennläufe, wobei ihr dritter Lauf unter 59 Sekunden (58,888 Sekunden) lag.

All dies unter äußerst strengen Vorschriften während einer globalen Pandemie. Im Vorfeld von Peking 2022 war Ellis fünf Monate lang unterwegs gewesen und hatte sich zwei Wochen vor Beginn der Spiele mit Covid infiziert, was bedeutete, dass sie den Großteil des Wettbewerbs in Kontaktisolation verbrachte.

Da sie kaum oder gar nicht unter Menschen gehen konnte, wurden ihr alle Mahlzeiten direkt in ihr Hotelzimmer geschickt, einen Ort, den sie nur zum Training verlassen durfte.

„Es war definitiv hart“, begann Ellis, als sie gefragt wurde, wie sich die intensive Isolation auf sie ausgewirkt habe. „Ehrlich gesagt, ging es mir nicht besonders gut, weil ich dachte: „Wow, ich bin bei den Olympischen Spielen“, und das ist mein Traum, ich bin so aufgeregt, hier zu sein, aber gleichzeitig dachte ich: „Wow, das ist überhaupt nicht das, was ich erwartet hatte. Doch das gibt mir ehrlich gesagt jetzt ehr Motivation für die nächsten Olympischen Spiele.“

„Ich will diese echte Olympia-Erfahrung machen“, fügte sie hinzu.

Für alle Athleten, die an Mailand-Cortina 2026 teilnehmen, wird es hoffentlich eine ganz andere Geschichte.

Überraschenderweise für Ellis waren einige ihrer besten Zeiten in ihrer Karriere in dieser mental anstrengenden Zeit, aber seit dem Weltcup in Yanqing hat sie es bei keinem anderen großen internationalen Wettbewerb mehr unter die Top 10 geschafft.

Die in Pemberton geborene Rennrodlerin gab zu, dass es in den letzten Saisons ihre Priorität war, die „Schwachstellen“ auszubügeln. Es gibt einen neuen Cheftrainer, ein neues Trainerteam in Kanada. Dazu gehört auch der ehemalige Cheftrainer der USA, Robert Fegg. Und ein neues Technik- und Schlitten-Entwicklungsprogramm.

Ellis hat jedoch das Gefühl, dass es jetzt an der Zeit ist, dass ihre Rodel-Abfahrten endlich „reibungslos“ funktionieren.

Ellis wird alles dafür geben, dass sie bei ihrem bisher größten Heimrennen im Februar 2025 wieder in die Elite des Rennrodelns aufsteigen kann und alle wieder an die strahlende 19-Jährige von vor drei Jahren erinnert, die den Sport überraschte.